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“probMathBookFC” — 2019/2/9 — 17:32 — page 105 — #111
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1.17 Continuidad de la probabilidad 105

Pierre-Simon Laplace

P.-S. Laplace (Francia, 1749–1827) naci´o en el
seno de una familia medianamente acomoda-
da, dedicada a la agricultura y al comercio.
Su padre tuvo la intenci´on de que Laplace si-
guiera una carrera eclesi´astica, de modo que
de peque˜no asisti´o a una escuela local a cargo
de una orden religiosa cat´olica y a la edad de
16 a˜nos fue enviado a la Universidad de Caen
para estudiar teolog´ıa. En esta universidad tu-
vo profesores de matem´aticas que despertaron P.-S. Laplace
vivamente su inter´es en esta disciplina y quie-
nes reconocieron el potencial matem´atico del joven estudiante. Laplace dej´o
la Universidad de Caen sin graduarse, pero consigui´o una carta de presenta-
ci´on de sus profesores y viaja a Par´ıs cuando ten´ıa 19 a˜nos para presentarse
ante d’Alembert. Despu´es de una fr´ıa y esc´eptica recepci´on por parte de
d’Alembert, Laplace logr´o demostrarle su capacidad de trabajo y su sor-
prendente habilidad natural para las matem´aticas. Por medio de una carta
de recomendaci´on de d’Alembert, Laplace consigui´o un puesto como pro-
´
fesor de matem´aticas en la Ecole Militaire de Par´ıs. Una vez que Laplace
asegur´o un ingreso econ´omico estable, pudo entonces establecerse en Par´ıs
y dedicarse con mayor empe˜no a sus trabajos de investigaci´on. En efecto,
de 1771 a 1787 logr´o producir gran parte de su monumental trabajo original
en astronom´ıa matem´atica. Contribuy´o notablemente adem´as al desarrollo
de varias ´areas de la ciencia, en particular la mec´anica, la probabilidad,
la estad´ıstica, la f´ısica matem´atica, el an´alisis matem´atico y las ecuacio-
nes diferenciales y en diferencias. La diversidad de temas de sus trabajos
cient´ıficos muestra su amplia capacidad intelectual y su dominio de muchas
´ areas de la f´ısica y la matem´atica de su tiempo. En 1773, a la edad de 24
a˜nos y despu´es de varios intentos, logr´o ser nombrado miembro adjunto de
la prestigiosa Acad´emie des Sciences de Francia, donde, a lo largo de los
a˜nos, ocup´o diversos nombramientos y desde donde hizo sentir la influencia
de sus opiniones y pensamientos. Es en esos a˜nos cuando Laplace consolid´o
su fama como astr´onomo y matem´atico. En su obra monumental titulada
M´ecanique C´eleste, la cual consta de cinco vol´umenes y fue publicada a lo

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