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1.
Conceptos elementales
Sobre los datos
Muy probablemente la información que se use para llevar a cabo un estudio
estadístico se encuentre almacenada en una computadora, o bien se planee
capturarla en una computadora para su análisis. Aquí es útil saber que los
lenguajes de programación y los programas computacionales para el análisis
estadístico utilizan ciertos formatos para almacenar los valores de una varia-
ble. Cuando se define una variable en uno de estos lenguajes o programas,
se le asocia, implícita o explícitamente, un tipo de dato. Como ejemplos de
tipos de datos en computación tenemos los siguientes: número entero, nú-
mero real, booleano, caracter, alfanumérico, etc.
Cada tipo de dato especifica los posibles valores que la variable puede to-
mar, su significado, las operaciones permitidas que pueden efectuarse sobre
el dato y las posibles operaciones permitidas entre dos o más datos deun
mismo tipo o de tipo diferente. El tipo de dato especifica además la manera
en la que la información es almacenada. Otros ejemplos de tipos de datos
construidos a partir de los anteriores son los siguientes: cadenas, vectores,
matrices, conjuntos, etc.
Existen muchos otros tipos de datos predefinidos en los distintos programas
de cómputo y existe también la posibilidad de que el usuario cree nuevos
tipos de datos. Lo que queremos llamar la atención aquí es que se debe te-
ner cuidado en el correcto manejo computacional de la información,pues
dependiendo del tipo de dato declarado para cada variable es que se podrán
o no se podrán hacer ciertas operaciones. Los programas de cómputo pueden
efectuar operaciones sin avisar al usuario de alguna posible inconsistencia.
Por ejemplo, si un dato se declara de tipo entero y se le asigna el valor 3.4,
es muy posible que al efectuar alguna operación el valor se redondeea 3, sin
ningún aviso al respecto. Como otro ejemplo tenemos la sucesión de carac-
teres “5826224”, la cual puede representar un número entero o una sucesión
de siete caracteres alfanuméricos. Su tratamiento computacionaldependerá
del tipo de dato declarado. Sin embargo, pueden efectuarse cambios de tipo
de datos para lograr algún cálculo u objetivo particular sobre el manejo del
dato.
Los ejercicios que se proponen al final de cada capítulo del presente trabajo
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